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• Franz Liszt est un compositeur, transcripteur, chef d’orchestre et pianiste hongrois né le 22 octobre 1811 à Doborján1 (Empire d'Autriche) et mort le 31 juillet 1886 à Bayreuth (Allemagne).

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• Figure du courant romantique, musicien virtuose, il est de loin le pianiste le plus acclamé de sa génération.

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• Franz Liszt consacre une grande partie de son œuvre à son instrument de prédilection, le piano, dont il s'évertue à développer les capacités expressives ainsi que la technique, et auquel il voudrait faire jouer le rôle d'un orchestre.

 

• Inventeur du récital, c’est Liszt qui est à l’origine d'un nouveau type de répertoire et du développement de la facture pianistiques qui font du piano l’instrument-roi du romantisme.

 

• Liszt se fait le défenseur d'une musique à programme, dont la forme emblématique est le poème symphonique, dont Liszt est l’initiateur. Ainsi les compositions de Liszt servent souvent une narration, la description d'un paysage ou encore l'exaltation du sentiment national hongrois, comme dans Hungaria.

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• Liszt a marqué son époque, d'abord comme pianiste virtuose, puis comme compositeur. C'est lui qui, le prenant sous son aile, contribue à rendre célèbre le jeune Richard Wagner.

 

• Sa musique inspirera de nombreux musiciens de la seconde partie du siècle, notamment les impressionnistes. La forme du poème symphonique sera reprise par d'autres, notamment Bedrich Smetana. 

 

• Ses apparition scéniques, ses nombreuses aventures sentimentales et ses sympathies pour les causes révolutionnaires ont contribué à faire de lui le symbole du compositeur romantique par excellence. Il est adulé, si bien qu'on lui demande la permission de baiser ses doigts à la fin de ses concerts et on récolte le fond de ses tasses dans des fioles.

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• Après avoir passé sa vie a donner des concerts publiques, privés et à partir en tourné, à l'âge de 50 ans il rejoint les ordres catholique et il mène alors une vie de grande pauvreté et simplicité évangélique.

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• À partir de 1869 et jusqu'à sa mort, l'abbé Liszt partage son temps entre trois capitales : Budapest, Rome et Weimar qui correspondaient à trois tendances : sa sentimentalité hongroise, son mysticisme religieux et sa musique d'influence allemande.

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• Il continue à recevoir des élèves gratuitement, et met alors de côté son activité de virtuose pour se consacrer essentiellement à la composition et à l'enseignement, notamment à l'Académie royale de musique de Budapest.

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• Il meure des suites d'une pneumonie, quelques années plus tard.

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