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• Joseph Haydn est un compositeur autrichien né le 31 mars 1732 à Rohrau et mort le 31 mai 1809 à Vienne.

 

• Son don pour la musique est vite remarqué et, chanteur dans le chœur de la cathédrale de Vienne, il apprend par lui-même les bases de la composition. A vingt ans, après un apprentissage musical en partie autodidacte, il compose déjà ses premières symphonies.

 

• De plus en plus célèbre, Haydn accède ensuite  au statut de Maître de Chapelle, il s’installe de façon durable dans une situation matérielle confortable.

 

• Mais le prince Esterhazy est très exigeant. Haydn doit composer, en grande quantité, des œuvres exclusives pour la cour, symphonies, quatuors, opéras, même des pièces pour baryton, sorte de viole de gambe pratiquée par le prince.

 

• La vie à Eisenstadt l’isole de l’extérieur. Il en souffre, mais ce confort lui permet de travailler, chercher, et développer son art. 

 

• Il enseigne un temps à Beethoven et surtout à Mozart qu’il est l’un des premiers à apprécier à sa juste valeur de génie, et avec lequel il se lie d’amitié. 

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• Haydn est, avec Mozart, la figure majeure du classicisme viennois. Il a porté au plus haut niveau la forme sonate dans le répertoire du clavier, du quatuor à cordes et de la symphonie.

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• Tout au long de sa vie, Haydn eut de nombreux élèves et son influence sur Mozart et Beethoven a été très forte.